home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102290 / 1022211.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.1 KB  |  78 lines
  1. <text id=90TT2775>
  2. <title>
  3. Oct. 22, 1990: Nobel Prizes:Literature
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--United States Statistics         
  7. Arts & Media                                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NOBEL PRIZES, Page 62
  13. Wide Horizons
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Mexico's poet-critic-humanist
  17. </p>
  18. <p>     LITERATURE
  19. </p>
  20. <p>     It is turning out to be a good year for the Mexican poet and
  21. critic Octavio Paz. Last spring, to celebrate his 76th
  22. birthday, Mexico City's Cultural Center of Contemporary Art
  23. staged an exhibition ranging from pre-Columbian artifacts to
  24. modern paintings and called the show "Octavio Paz: The
  25. Privileges of Sight." Last week the Swedish Academy selected
  26. him for a privilege he had reason to believe was out of sight.
  27. </p>
  28. <p>     For years Paz has been a logical candidate with a place on
  29. the academy's short list. He has an international reputation
  30. as an intellectual and a distinguished body of lyric poetry
  31. well suited to the resounding citation that accompanied the
  32. announcement: "...impassioned writing with wide horizons,
  33. characterized by sensuous intelligence and humanistic integrity..."
  34. </p>
  35. <p>     But once again, Nobel touts were caught looking at the wrong
  36. continents. Less than an hour before Paz became the winner of
  37. the $700,000 prize, rumors were still spreading that the
  38. odds-on favorite was Chinese poet Bei Dao. If not he, then
  39. possibly Canada's Margaret Atwood, Ireland's Seamus Heaney or
  40. the U.S.'s perennial long shot, Joyce Carol Oates.
  41. </p>
  42. <p>     "I was very, very surprised," said Paz from New York City,
  43. where he was visiting a major mounting of Mexican art at the
  44. Metropolitan Museum. Less so was another Latin American writer
  45. often mentioned as a future Nobel laureate. A gracious Mario
  46. Vargas Llosa described Paz as "one of the greatest poets that
  47. the Spanish-language world has produced and, at the same time,
  48. a great humanist."
  49. </p>
  50. <p>     In an era when it is fashionable to bash Western culture and
  51. exaggerate the traditions of the southern and eastern
  52. hemispheres, Paz's work is a reminder that no part of the
  53. contemporary world is free of profound influences from another.
  54. His best-known poem, Sun Stone (1957), casts ancient Aztec
  55. symbolism in a modern mold. As a critic, he broke ground with
  56. The Labyrinth of Solitude, a study of Mexico as a New World
  57. nation improvising its future from indigenous traditions as well
  58. as revolutionary ideals from Europe and North America.
  59. </p>
  60. <p>     Like many Latin American writers, Paz has political
  61. credentials. He served for a time as Mexico's ambassador to
  62. India but resigned in 1968 to protest the authorities' killing
  63. of students during an antigovernment demonstration. In the
  64. 1930s Paz was a Marxist. Today communist holdouts regard him
  65. as a conservative largely because he has become a critic of
  66. "simplistic and simplifying ideologies of the left." His
  67. equally sharp disapproval of the rigid right has put him at the
  68. lonely center, where his poetry has taken on its deeply
  69. personal and moral tone.
  70. </p>
  71. <p>By R.Z. Sheppard.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.